Этот уникальный Cadillac 1953 года, покрытый золотым лаком, впервые за 73 года выставлен на продажу

Этот автомобиль мог бы появиться на свет благодаря легендарному главному дизайнеру General Motors Харли Эрлу, возможно, как один из его культовых автомобилей мечты 1950-х годов, представленных на долгожданных выставках Motorama. Вместо этого, это была мечта нью-йоркского художника-оформителя и его друга, увлекающегося гонками на скоростных катерах, которые еще в 1953 году заказали у ведущего итальянского кузовного ателье создание этого произведения автомобильного искусства, которое они назвали «Элеганте».

Этот двухместный автомобиль, полностью выполненный из алюминия, построен на шасси Cadillac Series 62 1953 года и оснащен 331-кубовым двигателем V-8. Он имеет складную жесткую крышу, панорамное лобовое стекло, руль из люцита и позолоту на уровне работ Либераче.

На завершение проекта ушло более 30 месяцев, и, по сообщениям, его стоимость превысила 30 000 долларов, в то время как новый Corvette стоил менее 3000 долларов. Неудивительно, что получившийся родстер стал бесспорной звездой Нью-Йоркского автосалона 1955 года. Теперь, впервые за 73 года, этот единственный в своем роде автомобиль предлагается публике и станет главным лотом аукциона Kruse Auctions в Оберне, штат Индиана, 5 сентября.

«Это действительно уникальная возможность приобрести поистине великолепный образец футуристического американского дизайна 50-х годов», — говорит Джон Крузе, основатель и главный оценщик аукционного дома Kruse Auctions. «Я не могу представить себе ни одного крупного конкурса в мире, где этот автомобиль не был бы встречен с распростертыми объятиями. Проведя большую часть своей жизни вдали от глаз публики, он станет мировой сенсацией», — добавляет он.

Вернемся в 1953 год. Художник-график Гарри Бердсолл мечтал создать роскошный кабриолет в стиле Харли Эрла, но такой, который можно было бы реально купить. Он объединился со своим близким другом, строительным подрядчиком Джо Маскари с Лонг-Айленда, чтобы воплотить свою мечту в реальность.

Бердсолл уже набросал первоначальный дизайн, прежде чем передать проект на доработку другому другу, автомобильному дизайнеру Альбрехту Гёрцу, который только что открыл свою студию в Нью-Йорке. Гёрц впоследствии создал культовые BMW 507 1956 года и Datsun 240Z 1970 года .  

Благодаря связям Маскари в Италии — он импортировал итальянские скоростные катера — они обратились к туринской кузовной мастерской Carrozzeria Rocco Motto с просьбой построить автомобиль. Они даже привезли целое шасси и ходовую часть от сгоревшего кабриолета Cadillac Series 62 1953 года выпуска. Оказывается, автомобиль загорелся в дилерском центре Cadillac в Нью-Йорке, и Бердсолл его приобрел. В процессе сборки вручную был изготовлен алюминиевый кузов — с изогнутым лобовым стеклом и высокими задними плавниками — и создан складной жесткий верх с гидравлическим приводом и цепной передачей.

Затем дело дошло до золота. Бердсолл хотел, чтобы автомобиль произвел фурор, поэтому заказал 24-каратное золотое покрытие, или анодирование, для изготовленных на заказ колец фар, колпаков колес, окантовки лобового стекла и боковых воздухозаборников с ребрами. Внутри — море золота, покрывающее приборную панель и циферблаты во всю ширину, окантовку магнитолы и пепельницу на верхней части приборной панели. Дверные рамы и панели также инкрустированы золотом.

Дополняет всю эту визуальную эффектность тонкий руль из люцита, выполненный на заказ, с подсвечиваемой центральной ступицей. Сам автомобиль окрашен в переливающийся перламутровый белый цвет, а сверху установлен жесткий верх, окрашенный в золотистый цвет. Внутри — обивка из итальянской кожи в насыщенно-красном винном оттенке, красный ковролин и перфорированная красная кожа для потолка жесткой крыши.

После завершения работ автомобиль был отправлен обратно в Нью-Йорк как раз к Нью-Йоркскому автосалону 1955 года, который проходил на открытом воздухе в торговом центре Cross County в Йонкерсе. В статье New York Times того времени говорилось: «Позолоченный автомобиль стал реальностью: Cadillac за 30 000 долларов — звезда Йонкерсского автосалона».

Как сообщается, во время выставки Бердсолл рассказывал о своих планах выпустить ограниченную серию из 10 экземпляров Elegante, каждый по цене 20 000 долларов. В то время новый кабриолет Cadillac Eldorado стоил 6286 долларов. К сожалению, план Бердсолла не осуществился. После дебюта в Нью-Йорке автомобиль, как сообщается, использовался Бердсоллом в качестве повседневного транспортного средства до его безвременной смерти в возрасте 49 лет в 1960 году. Затем автомобиль перешел к его деловому партнеру Маскари, который быстро продал его другому гонщику на скоростных катерах по имени Луис Нута. Последний затем передал его строительному подрядчику из Майами Стэну Марксу, который прославился строительством 3,6-мильной дамбы Рикенбакер, соединяющей Майами с Ки-Бискейном.

Несмотря на решительные попытки сына Бердсолла, Ричарда «Дики» Бердсолла, выкупить «Элеганте», Маркс всегда отказывался. Но после смерти Маркса в 1990 году Бердсолл, как сообщается, обратился к его вдове, которая два года спустя наконец согласилась продать авто.

Но была одна загвоздка. Автомобиль годами хранился под открытым небом, ржавея под навесом в районе Коконат-Гроув в Майами. Ситуация ухудшилась, когда навес обрушился во время урагана Эндрю в 1992 году. Когда Бердсолл отправился за ним, «Элеганте» был далеко не в лучшем состоянии.

Известный мастер по изготовлению автомобилей на заказ, Дики Бердсолл, полностью восстановил этот автомобиль с нуля, и эта работа заняла 16 лет. Полностью отреставрированный и полностью пригодный для езды, автомобиль во второй раз в своей жизни принял участие в выставке — на конкурсе элегантности Amelia Island Concours d’Elegance 2014 года во Флориде. Там усилия Бердсолла были отмечены призом зрительских симпатий.

«В тот день в 2014 году я был на поле в Амелии и отчетливо помню, как впервые увидел эту машину», — объясняет Крузе. «Это был шок, потому что она была просто потрясающей. Все в ней захватывало дух».

После трагедии с Амелией машина снова спряталась. К сожалению, Дики Бердсолл скончался в прошлом году, и его семья решила продать автомобиль. Сколько он стоит? «Нам постоянно задают этот вопрос, и я должен сказать, что понятия не имею», — объясняет Крузе. «На самом деле, нет ничего, что можно было бы сравнить с ним. В данном случае решение примет рынок 5 сентября».